暖かい春の陽光に誘われて飛んできたのか、石坂小学校グランドと家の間の道路でギフチョウを見ることができた。
五箇山へ登る石彫の道の十方台あたりでこの時期によく見ることができるが、長岡の平場でそれも県道脇の家の路地で見つけられたのは初めてで感激でした。
家庭菜園の耕運作業中、お昼となったので畑から家に歩き出したときに砂利の上に羽を広げたギフチョウを発見した。思わずカメラで撮影した写真です。（羽尻の赤色と橙色が印象に残る）１０分ほどとどまってくれたがグランドの満開の桜の木の方に飛び立っていった。
今年の竹之高地は未だに60cmの積雪があります。急斜面で地肌の見えたところから春一番の山菜フキノトウが芽を出しています。
カタクリを求めて今年始めて山に入りました。この季節は長靴で雪上を歩けて、５ｃｍ程度しか埋らず、慣れればカンジキは不要です。雪の下になって見えない小川には注意！空洞になっています。
カタクリの白花に魅せられて、2008
年から撮影している場所で、今年はついに見ることができなかった。残念・・・ 昨年まで生えていたところより20cm下に２年後には、白花をつけると思われる小さな１葉が１株あった。（１段目の写真中央の凛と立ち、葉も茎も緑色に透けて見える１枚葉がいづれ白花を付ける）
２段目の写真は３ｍ登ったところにあるカタクリです。花が薄いピンク色が見えています。
３段目の写真は１０ｍくらい離れた場所に咲いています。これも花が薄いピンク色が見えています。写真を拡大するとわかるのですが、花びら近くの茎が少し紫色になっているのが、花びらも薄ピンク色になるようです。
この場所は急斜面の中間にあり、足を踏み外せば５０ｍ谷底へ落ちていく危険なところであり、７０才にも手が届く年となった自分もこの場所まで来るのに怖さを感じるようになってしまった。ここが潮時かと思う。来年からは他の場所で白花を探すとします。
１５年間も楽しましてくれてありがとう。
新年の竹之高地に行ってきました。さすがに雪は深く、積雪１mを超えていました。今朝は昨夜の吹雪により降雪は20cmほどありましたがと昨日と変わらずの積雪でした。（１月１日現在 積雪140cm）
上の写真は不動滝の今日の様子ですが、突然のホワイトアウト状態となり、全体に白くなってしまいました。午後からはお日様も拝めました。
ところで、年末には山の小屋周りの除雪を行いました。また、昨年正月用にと少し残してあった大根を年末に雪の中から掘り起こしました。みずみずしくうまい大根を今朝から食しています。雪下の大根はホントにうまい（自画自賛）。
昨年はコロナ禍で年末年始は寂しかったのですが、今年は県外からの里帰りの人たちも山を訪れていました。楽しそうな声がするので小さな子ども達が遊んでいるかと思えば、大人たちも雪遊びをしていました。
今年も良き年でありますようにと 願って竹之高地をおりてきました。
気温の寒暖差が激しい春特有の気候が続く今日このごろです。
雪融けが進みカタクリがあちこちで咲き誇っています。
今日は東山で４月３日に見つけた２株と同じ群生地で、新たに３株のカタクリの白花を見つけました。そのうちの１株は８枚の花びらをつけていました。非常に珍しいものを見つけ舞い上がってしまいました（右写真の白花です）。カタクリの花びらは基本６枚です。
先日、新潟日報に珍しいカタクリの記事が載っていました。
04/10記事 花びらが１３枚の変異カタクリ（小千谷市）
04/09記事 １株に花二つのカタクリ（三条市）
日本のカタクリの白花は１万本から５万本に１本と言われています。いろいろな変異種があるものですね。
自身の齢を重ねるにつれて、山歩きの範囲が狭くなり、前年と同じ場所にしか行かなくなった。
①西山の崖・・・春一番に咲く、１０数年通った
②東山の崖下の元稲作田・・・白花が複数になった
③高龍様駐車場の対岸・・・近づけず双眼鏡で確認
④東山農園・・・種蒔きした所とその周辺
以上の４ヶ所ででカタクリを見ている。
あとは車を降りて、山道の土手に生えているのを確認するのみとなった。
東山農園は７年前に種蒔きしたところは昨年からたくさんの花をつけている。ここはまだ残雪がありＧＷの期間が見頃と思われます。平坦な場所なので誰でも見ることができます。
柿段からコハシミズ・クワサガシのトレッキング道の脇にも何本かの白花を見ているのですが近年は、今日も山に入るそと家を出るのですが、体が言うことを聞いてくれません。近場で我慢しています。
昨日までの寒さと違い今日は暖かな１日となった。
先週まではフキノトウを追っかけていたが、今日はいろいろなものを探しに山に入った。
・アツキナ、ヌノバはちょっと大きくなり過ぎた。
・ウドはまだ小さく来週には少し採れそうだ。（写真上）
・コゴメは成長著しく葉が見えるところもある。（写真下）
・コシアブラは昨日は新芽が硬いように見えたが今朝は３cmぐらいに伸び、来週には遅いかも？
・ゼンマイが出始めたようで、セミプロが少量であるが収穫して「むしろ」に干していた。来週奥山に入ってみようかな
？
今年は大雪だったにも関わらず、３月中旬からの暖かな気候となり、雪融けが一気に進み、山菜の成長が例年より半月ほど早い。このままだと４月中に山菜の旬が終わってしまうのでは・・と危惧しています。
※気象庁のこの冬の積雪データを平均すると「今冬は暖冬」であったとのこと。まとまった雪が２回に分けて、大量に降ったので「大雪」だと感じられた冬だったそうです。
先週まではすごく暖かい春の里山でしたが、
今週に入り気温は一気に下がり、今日の最高気温が１０℃であった。明日の最低気温が１℃の予報が出ている。昨日は竹之高地で「雪が舞った」と唯一の住人が教えてくれた。今日は山に入ってもカタクリの花が開かず、１日しぼんだままでした。冬に逆戻りの気候で、寒いわけだ。
不動滝入り口の桜（ソメイヨシノ）が６分咲きでした。桜の向こうは蓬平の山「猿倉岳」、まだ雪がだいぶ残っているのが見える。村の中の桜は三分咲き、来週末に満開を迎えそうです。寒いけど春はゆっくりと来ている。
残念ながら、山道にはまだ残雪があり、車では山に入れません。
この季節、山に遊びに来る元住人、山菜採りの方が増えます。コロナ禍の折、蜜とならぬように距離を保ち、マナーを守って山に入りましょう。又、クマ、イノシシ等の大型の獣にも注意してください。
木々の芽吹きは日毎に進み、ブナの葉の薄緑が目立ってきた。不動滝入口の桜も咲き春本番となった今日この頃です。
積雪はだいぶ少なくなってきたが、山道の雪は日陰にまだ１ｍ以上あり、車では山に入ることはできない。また、東山への道は大曲から100ｍのところに杉の大木がこの冬の大雪で倒れ、道をふさいでいて、雪が融けても通れないだろう。
山菜採りのシーズンが始まったが、雪融けが進むにつれて山にイノシシが現れ、山の斜面に穴掘りの被害が多く見られる。イノシシの生体を見たという情報はないが複数頭で移動している足跡が確認されている。
イノシシが竹之高地で始めて確認されたのは2019年でお盆の頃にうり坊の親子を何回か見た。昨年は山の田畑も含めいたるところで、刈り取り直前の稲、さつまいも、里芋、山いも等イノシシの被害に遭い荒らされた。人家の周りでも確認されている。私が見たのはうり坊が成長した中型で５頭から６頭の集団でした。秋に大型のイノシシが猟友会の罠にかかって駆除されている。
積雪が多かった冬は海辺の地区で出没していたのがニュースで報じられていたのに、今年はもうこの里山に戻ってきた。田畑の作物の防護をどのようにしたらよいかと考えてしまう。また、イノシシと出会わないようにと祈ろう。
山に入るときは必ず複数人で行動し、周囲には十分気を配り注意してください。
暖冬だった昨年は、
ほとんど雪が積もらず春を迎えた4月5日に雪が降った。カタクリの花の上に雪が積もっていた。
今年は正月前後に大雪となり、各地の災害がニュースで報じられた。３月は暖かく、４月に入った今日は気温23℃近くまで上昇した。竹之高地の積雪はまだあるが木々の芽吹きが始まった。ブナの薄緑色の葉が竹之高地でも見られるようになってきた。この１週間で春が里から勢いよく登ってきたようだ。梅の花が満開となり、桜（ソメイヨシノ）の花のつぼみも大きく膨らんできた。竹之高地ではブナの葉が薄緑色に芽吹くといよいよ春到来となる。来週には山が緑色に変わるのだろう。
山ではようやくこぶしの花が咲き、不動滝の周りではたんぽぽの花が咲き、カタクリ・キクザキイチゲ・キスミレも開花している。先週まで雪解けで轟々と流れていた濁った滝の水が、 今日は澄み、白くしぶきを上げ、「鯉の滝登り」岩が見えてきた。
帰り際にふと見たら、不動様降り口の桜が３つほど開花していた。いよいよ春到来です。
写真は不動滝です。
上：3月21日 下：4月3日 撮影
カタクリを求めて山に行ってきた。
まず高龍神社駐車場の川向こうに自生しているカタクリがほとんど開花しているのを見てびっくり。先週はつぼみがチラホラと見えただけなのに、やはり気温が高いから全ての植物が春だと思ったみたいです。
はやる気を落ち着けて、西山のカタクリ群生地に行って、またびっくり、ほどんどが開花し、満開を過ぎていました。濃紫色から透き通るようなピンク色の花の中に、薄ピンク色の白花を見つけて「来年も来るから」と声をかけて、山菜を探してウラ山を下った。山菜も生育が早い、ウド、ゼンマイが来週には採れるかなと思うくらいになっていた。
午後から東山のカタクリを探したが、こちらはまだ雪が残っていて畦際に少し咲いている程度だった。でも２株の白花を見つけることができた。純白の花が風に揺れていた。しばらく見入って「また来年」と声をかけて大満足で山を下った。
今日は本当に暖かく、身も心も癒してくれる春の１日でした。
昨年は暖冬で雪がほとんど積もらなかったが、4月初めに雪が降るような寒い春で 
あった。
今年は雪が多く、竹之高地で１月中旬に積雪が３ｍを超えた。〈写真：1月11日AM9:00、不動様の駐車場手前100ｍのところで雪に埋もれた我が軽トラ〉この日は降雪が多く（新雪60ｃｍ）除雪機が竹之高地まで来ず、軽トラ４WDで雪をかき分けて来たがここで断念、不動様まで膝上まである雪をこざいてお参りをして、帰りは高龍様までバックで下がった。800ｍバックは遠く、後ろをかくにんしながらの運転で首が痛くなった。
その後徐々に減り、３月に入ってからは雨の日が多く、雪どけが進み、竹之高地で今日現在積雪５０ｃｍ程度となった。山に入るとまだ１ｍを超えるところもあるが、毎週来るたびに積雪量が少なくなっている。
昨年に比べると暖かい日が多いため、木々の芽吹きが早くなり、早春の草花も早く見れると思う。４月の中旬になれば雪がなくなり、山は薄緑色に染まり、木々の芽吹きが揃うと綺麗な春の紅葉が楽しめます。その頃になれば桜の花も咲きそうです。
竹之高地の冬が終わり、明日から４月、ようやく春です。コロナ禍の中、街中では遊べず、１人でそっと山に入ります。
